বাংলাদেশ ব্যাংকের (বিবি) একটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বাংলাদেশের ৬১টি ব্যাংকের মধ্যে মাত্র ১০টি ব্যাংকের নন-পারফর্মিং লোন (এনপিএল) বা খেলাপি ঋণ বেশী। যা দেশের মোট খেলাপি ঋণে ৭১%। এই ১০টি ব্যাংকের মধ্যে পাঁচটি রাষ্ট্রায়ত্ত বাণিজ্যিক ব্যাংক, বাকি পাঁচটি বেসরকারি বাণিজ্যিক ব্যাংক। একটা সময় ছিল যখন খেলাপি ঋণ নিয়ে আলোচনা প্রধানত সরকারি ব্যাংকগুলিকে নিয়ে হতো। তবে বেসরকারি ব্যাংকগুলোও এখন আলোচনার অংশ হয়ে উঠছে। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের তথ্যে দেখা যায়, এপ্রিল থেকে জুনের মধ্যে ব্যাংকিং খাতে প্রভিশন ঘাটতি বেড়েছে ৪ হাজার ৯৬৩ কোটি টাকা। চলতি বছরের মার্চের শেষ পর্যন্ত এ খাতে প্রভিশন ঘাটতি দাঁড়িয়েছে ২৬ হাজার ৫৮৬ কোটি টাকা। বাংলাদেশ ব্যাংক থেকে প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, জুনের শেষ নাগাদ ব্যাংকিং খাতে মোট খেলাপি ঋণের পরিমাণ দাঁড়ায় ২,১১,৩৯১ কোটি টাকা, যা মোট বকেয়া ঋণের ১২.৫৬%। যদিও শীর্ষ ১০টি ব্যাংকেরই খেলাপি ঋণ ছিল ১,৪৯,২০০ কোটি টাকা, যা মোটের ৭০.৫৮%। বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, শ্রেণিকৃত ঋণের সবচেয়ে বড় অংশ রাষ্ট্রায়ত্ত বাণিজ্যিক ব্যাংকগুলোর (১ লাখ ২ হাজার ৪৮৩ কোটি টাকা বা ৩২ দশমিক ৭৭ শতাংশ), বিশেষায়িত ব্যাংক (৫ হাজার ৭৫৬ কোটি টাকা বা ১৩ দশমিক ১১ শতাংশ), বেসরকারি বাণিজ্যিক ব্যাংক (৯৯ হাজার ৯২১ কোটি টাকা বা ৭ দশমিক ৯৪ শতাংশ) এবং বিদেশি বাণিজ্যিক ব্যাংকগুলোর কাছে ৩ হাজার ২২৯ কোটি টাকা বা ৪ দশমিক ৭৪ শতাংশ ঋণ রয়েছে।
বিশ্বব্যাংকের ঢাকা অফিসের সাবেক প্রধান অর্থনীতিবিদ ডক্টর জাহিদ হুসাইন বলেন, বাংলাদেশ ব্যাংকের প্রতিবেদনে যে খেলাপি ঋণের পরিসংখ্যান উপস্থাপন করা হয়েছে তা প্রকৃত পরিমাণের চেয়ে অনেক কম। তিনি জোর দিয়েছিলেন যে ব্যাংকগুলিকে, কোনো অবস্থাতেই, এনপিএল আরও বাড়তে দেওয়া উচিত নয়। “আমরা এনপিএল গুলি পরিচালনা করার জন্য একটি উদার মডেল বাস্তবায়ন করেছি, বারবার ঋণ পুনঃনির্ধারণ করেছি এবং এককালীন খেলাপিদের আংশিক অর্থপ্রদান করে নিয়মিত করার অনুমতি দিয়েছি। বৃহৎ এবং বারবার খেলাপিদের বিরুদ্ধে কঠোর পন্থা অবলম্বনের সময় এসেছে।” তিনি ঋণ পুনরুদ্ধারের উন্নয়নে উদ্যোগ নেওয়ার পরামর্শ দেন। পুনরুদ্ধার দুটি উপায়ে অর্জন করা যেতে পারে: আদালতের মাধ্যমে, যদিও এটি একটি দীর্ঘ প্রক্রিয়া, অথবা একটি বিকল্প সমাধান প্রক্রিয়ার মাধ্যমে। কীভাবে এগোনো যায় তা নির্ধারণ করা কেন্দ্রীয় ব্যাংক বা সরকারের উপর নির্ভর করে।” সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) নির্বাহী পরিচালক ফাহমিদা খাতুন বলেন, ২০০৮ সাল থেকে ক্রমাগতভাবে ব্যাংকিং খাত কমছে। তিনি জাল নথির ভিত্তিতে ঋণ প্রদান, অস্তিত্বহীন সংস্থাকে ঋণ প্রদান এবং গত ১৫ বছরে তহবিল আত্মসাতের মতো আর্থিক অনিয়মগুলি তুলে ধরেন। দেশের ব্যাংকিং খাত একটি নির্দিষ্ট গোষ্ঠীর নিয়ন্ত্রণে চলে গেছে এবং পরিস্থিতি ক্রমশ খারাপ হচ্ছে। তা সত্ত্বেও, সাম্প্রতিক বছরগুলিতে এই সমস্যাগুলি মোকাবেলায় কার্যকর ব্যবস্থার অভাব রয়েছে, তিনি উল্লেখ করেছেন। ফাহমিদা আরও অনুমান করেছিলেন যে এই অর্থের কিছু সম্ভবত বিদেশে পাচার করা হয়েছে, এবং একটি অংশ দেশীয় অর্থনীতিতে পুনঃবিনিয়োগ করা হতে পারে।
বিশ্বব্যাংকের ঢাকা অফিসের সাবেক প্রধান অর্থনীতিবিদ ডক্টর জাহিদ হুসাইন বলেন, বাংলাদেশ ব্যাংকের প্রতিবেদনে যে খেলাপি ঋণের পরিসংখ্যান উপস্থাপন করা হয়েছে তা প্রকৃত পরিমাণের চেয়ে অনেক কম। তিনি জোর দিয়েছিলেন যে ব্যাংকগুলিকে, কোনো অবস্থাতেই, এনপিএল আরও বাড়তে দেওয়া উচিত নয়। “আমরা এনপিএল গুলি পরিচালনা করার জন্য একটি উদার মডেল বাস্তবায়ন করেছি, বারবার ঋণ পুনঃনির্ধারণ করেছি এবং এককালীন খেলাপিদের আংশিক অর্থপ্রদান করে নিয়মিত করার অনুমতি দিয়েছি। বৃহৎ এবং বারবার খেলাপিদের বিরুদ্ধে কঠোর পন্থা অবলম্বনের সময় এসেছে।” তিনি ঋণ পুনরুদ্ধারের উন্নয়নে উদ্যোগ নেওয়ার পরামর্শ দেন। পুনরুদ্ধার দুটি উপায়ে অর্জন করা যেতে পারে: আদালতের মাধ্যমে, যদিও এটি একটি দীর্ঘ প্রক্রিয়া, অথবা একটি বিকল্প সমাধান প্রক্রিয়ার মাধ্যমে। কীভাবে এগোনো যায় তা নির্ধারণ করা কেন্দ্রীয় ব্যাংক বা সরকারের উপর নির্ভর করে।” সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) নির্বাহী পরিচালক ফাহমিদা খাতুন বলেন, ২০০৮ সাল থেকে ক্রমাগতভাবে ব্যাংকিং খাত কমছে। তিনি জাল নথির ভিত্তিতে ঋণ প্রদান, অস্তিত্বহীন সংস্থাকে ঋণ প্রদান এবং গত ১৫ বছরে তহবিল আত্মসাতের মতো আর্থিক অনিয়মগুলি তুলে ধরেন। দেশের ব্যাংকিং খাত একটি নির্দিষ্ট গোষ্ঠীর নিয়ন্ত্রণে চলে গেছে এবং পরিস্থিতি ক্রমশ খারাপ হচ্ছে। তা সত্ত্বেও, সাম্প্রতিক বছরগুলিতে এই সমস্যাগুলি মোকাবেলায় কার্যকর ব্যবস্থার অভাব রয়েছে, তিনি উল্লেখ করেছেন। ফাহমিদা আরও অনুমান করেছিলেন যে এই অর্থের কিছু সম্ভবত বিদেশে পাচার করা হয়েছে, এবং একটি অংশ দেশীয় অর্থনীতিতে পুনঃবিনিয়োগ করা হতে পারে।