ম্যানচেস্টার সিটির নতুন মৌসুম শুরুর আগে ক্লাবের নতুন অধিনায়ক হিসেবে বার্নার্ডো সিলভার নাম ঘোষণা করেছেন পেপ গার্দিওলা। যদিও সাধারণত খেলোয়াড় ও কোচিং স্টাফদের ভোটে অধিনায়ক নির্বাচন করা হয়, তবে এবার সেই প্রক্রিয়া না মেনে নিজেই সিলভাকে অধিনায়ক নির্বাচনের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন গার্দিওলা। তার সঙ্গে সহ-অধিনায়ক হিসেবে আছেন রুবেন ডিয়াস, রোদরি এবং আর্লিং হালান্ড। এই মৌসুমটাই হতে পারে বার্নার্ডো সিলভার শেষ মৌসুম, এমন ইঙ্গিত দিয়েছেন এই পর্তুগিজ মিডফিল্ডার। কারণ, ২০২৬ সাল পর্যন্ত চুক্তি থাকলেও নতুন করে মেয়াদ বাড়ানোর কোনো সম্ভাবনা নেই বলেই জানিয়েছেন তিনি। ২০১৭ সালে মোনাকো থেকে আসা এই ৩০ বছর বয়সী ফুটবলারের নিজের শৈশবের ক্লাব বেনফিকায় ফেরার গুঞ্জনও রয়েছে। সিলভা বলেন, ‘‘আমি কী করব সেটা আমি জানি। তবে এখন সেটা বলার সময় নয়। আমি পুরোপুরি সিটির হয়ে এই মৌসুমে ভালো খেলার দিকেই মনোযোগী। সঠিক সময় আসলে তখন এ বিষয়ে কথা বলব।’’ তিনি আরও যোগ করেন, ‘‘আমার চুক্তির আর এক বছর বাকি। তাই পরের মৌসুমে আমি সিটি ছাড়তে পারি। আগেও কিছু সুযোগ এসেছিল, এবারও ছিল। তবে এবার আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি। তার আগ পর্যন্ত আমি ম্যানচেস্টার সিটিতেই থাকছি।’’ গত মৌসুমে ক্লাবের ‘লিডারশিপ গ্রুপ’-এর অংশ ছিলেন বার্নার্ডো। সেখান থেকেই এবার মূল অধিনায়কের ভূমিকায় পদোন্নতি পেলেন তিনি। গত বছর কাইল ওয়াকারকে অধিনায়ক করা হলেও চলতি মৌসুমে গার্দিওলা নিজেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। কারণ, গত মৌসুমে কিছু বিষয় তার অপছন্দ হয়েছিল। যা তাকে এ সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করেছে। কাইল ওয়াকার জানুয়ারিতে ধারে ইতালির ক্লাব এসি মিলানে গিয়েছিলেন। তবে চুক্তিটি স্থায়ী করা হয়নি। পাশাপাশি, ক্লাব বিশ্বকাপের স্কোয়াড থেকেও বাদ পড়েছেন তিনি। গার্দিওলা বলেন, ‘‘এটাই আমার কোচিং ক্যারিয়ারে প্রথমবার আমি নিজেই অধিনায়ক নির্বাচন করেছি। গত মৌসুমে যা যা ঘটেছে তা আমার পছন্দ হয়নি। তাই এবার আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি। মাঝে মাঝে কোচ হিসেবে নিজের কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠা করতে হয়। এ বছর আমি সেটাই করেছি। চারজন অধিনায়ক ঠিক করেছি, বিশ্বকাপের পর প্রয়োজনে আরও একজন বা দুজনকে যুক্ত করব।’’ প্রথমবারের মতো সহ-অধিনায়কের দায়িত্ব পেয়েছেন আর্লিং হালান্ড। জানুয়ারিতে দীর্ঘ ১০ বছরের চুক্তিতে সই করেন তিনি। গার্দিওলার বিশ্বাস, ভবিষ্যতে তিনিই হবেন সিটির মূল অধিনায়ক।