ভারতের মাটিতে এক ঐতিহাসিক মুহূর্তের অপেক্ষা। আটবারের ব্যালন ডি'অরজয়ী ফুটবল কিংবদন্তি লিওনেল মেসি আসছেন ভারত সফরে, আর এ সফরেই দেখা যাবে তাঁকে ক্রিকেট ব্যাট হাতে! বিরাট কোহলি, শচীন টেন্ডুলকার, মহেন্দ্র সিং ধোনি এবং রোহিত শর্মার মতো তারকাদের সঙ্গে একটি বিশেষ প্রীতি ম্যাচে মাঠে নামবেন আর্জেন্টাইন বিশ্বকাপজয়ী এই ফুটবলার।
ভারতীয় সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, তিন দিনের সফরে ১৩ থেকে ১৫ ডিসেম্বর পর্যন্ত ভারতের তিনটি শহর ভ্রমণ করবেন মেসি। সফরের মূল আকর্ষণ হতে যাচ্ছে ১৪ ডিসেম্বর মুম্বাইয়ের ঐতিহাসিক ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিতব্য একটি প্রীতি ক্রিকেট ম্যাচ। ম্যাচটি হতে পারে ‘সেভেন-এ-সাইড’ ফরম্যাটে, যাতে অংশ নেবেন ভারতের বর্তমান ও সাবেক তারকা ক্রিকেটাররা।
মুম্বাই ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের (এমসিএ) একজন শীর্ষস্থানীয় কর্মকর্তা দ্য ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস-কে বলেন, “১৪ ডিসেম্বর মেসি ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে থাকবেন। তার একটি ক্রিকেট ম্যাচে অংশ নেওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, যেখানে ভারতের কিছু কিংবদন্তি ক্রিকেটারও অংশ নেবেন। সবকিছু চূড়ান্ত হলে বিস্তারিত সময়সূচি ঘোষণা করা হবে।”
ফুটবলের মাঠ কাঁপানো মেসিকে ব্যাট হাতে দেখা নিঃসন্দেহে ভারতীয় ক্রীড়ামোদীদের জন্য এক দুর্লভ এবং স্মরণীয় অভিজ্ঞতা হয়ে উঠবে।
এ সফরে মেসির আরেক গুরুত্বপূর্ণ গন্তব্য হবে কলকাতা। সেখানকার বিখ্যাত ইডেন গার্ডেন্সে তাঁর সম্মানে আয়োজিত হবে একটি সংবর্ধনা অনুষ্ঠান, যেখানে পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় তাঁকে আনুষ্ঠানিকভাবে সম্মান জানাবেন। এছাড়া কলকাতায় শিশুদের জন্য একটি বিশেষ ফুটবল কর্মশালার আয়োজন করা হবে, যেখানে মেসি নিজে অংশ নেবেন। একইসঙ্গে তিনি উদ্বোধন করবেন একটি ফুটবল ক্লিনিক এবং তাঁর নামানুসারে আয়োজিত “গোট কাপ”নামে একটি সাতজনের ফুটবল টুর্নামেন্ট।
চলতি সফর হবে লিওনেল মেসির দ্বিতীয় ভারত সফর। এর আগে ২০১১ সালে তিনি প্রথমবারের মতো এসেছিলেন কলকাতায়, যখন আর্জেন্টিনা জাতীয় দল ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচে অংশ নেয় সল্ট লেক স্টেডিয়ামে।
ভারতের ভক্তদের জন্য এটি শুধু একটি সফর নয়, বরং দুই খেলার দুই জগতের মহাতারকার সম্মিলনে গঠিত একটি অনন্য মুহূর্ত-যেখানে মেসির উপস্থিতি মাঠে ও মাঠের বাইরে দুই ক্ষেত্রেই সৃষ্টি করতে পারে নতুন ইতিহাস।